Leave town. Don't ever come back.
_ Bradley Mitchum
10 mars 2019.
Troisième jour de recherches. Je quitte Buckhorn et le Dakota du Sud, destination Las Vegas.
Je survole deux états, le Wyoming et l'Utah, et finis par atterrir au Nevada, en plein désert des Mojaves, en plein territoire indien.
Las Vegas, Nevada - Diptyque © Yannick Vallet
Vegas ne m'a jamais vraiment émerveillé. Certainement parce qu'elle me semble être la ville de tous les excès, la ville du trop. Trop de lumière, trop de gens, trop d'argent, trop de tout. Jusqu'à la nausée. Mais cette fois-ci, il faut y aller. Plusieurs lieux à découvrir et puis à la toute fin, faire une pause et prendre mon temps dans le désert. Exactement là (si je trouve) où Dougie Jones a apporté sa fameuse Cherry Pie aux frères Mitchum. En plein désert !
Telephone Pole, Las Vegas, NV - © Yannick Vallet
L'entrée à Las Vegas se fait forcément par la banlieue, et dans Twin Peaks, the Return cette banlieue se nomme Rancho Rosa. Petite ville dortoir dans une ville pourtant insomniaque, Rancho Rosa compte environ 1500 maisons de plain-pied toutes construites au début des années 2000. Celle de Dougie Jones (étrange sosie de Dale Cooper) et de sa femme Jayne-E est située dans une rue du nom de Lancelot Court. Problème : je n'ai pas le numéro. Je vais donc être obligé de faire exactement comme Dougie [1], à savoir utiliser le seul indice que je connaisse, la couleur de la porte d'entrée ! Heureusement, la rue n'est pas très longue. Je commence donc par un bout, au hasard, avec le numéro 25281 (incroyable comme la numérotation des rues aux Etats-Unis donne toujours le vertige).
Rancho Rosa, Las Vegas, NV - © Yannick Vallet
Lancelot Court, Las Vegas, NV - © Yannick Vallet
L'air ici est tellement brûlant que sous les pieds, le goudron semble fondre. Les pavillons se succèdent, tous identiques avec leur rectangle de pelouse impeccablement entretenue et leur trottoir en béton tellement propre que l'on pourrait y pique-niquer. Mais aucune porte rouge. Et aucun voisin pour me renseigner. Quand soudain, là sur la droite, je la vois, coincée entre une avancée et le garage, la porte d'entrée que je recherche. Rouge. Je suis bien devant chez Dougie et Jayne-E Jones. Au numéro 2540. La maison à l'air vide, peut-être en ce dimanche ensoleillé sont-ils partis se balader ?
Jones House, Las Vegas, NV - © Yannick Vallet
Alors évidemment, puisqu'on est à Las Vegas, il va bien falloir, tôt ou tard, se frotter aux casinos. D'autant qu'en ce qui me concerne, je dois faire une photo du Silver Mustang. Direction donc le centre-ville, là où se trouvent la plupart des salles de jeu.
Las Vegas, NV – Cartographie © Yannick Vallet
Les grands axes sont comme partout, impersonnels, poussiéreux et suffocants mais malgré tout chatoyants de couleur. Les enseignes des commerces ont toutes le même but (et peu importe le chiffre d'affaires), attirer le touriste en lui promettant quelques heures de bonheur dans la capitale du jeu. J'arrive ainsi par Las Vegas Boulevard avec ses palmiers magnifiques mais aussi ses motels abandonnés et ses terrains vagues. L'envers du décor avant le décor.
Las Vegas Boulevard, Las Vegas, NV - © Yannick Vallet
Tod Motor Motel, Las Vegas, NV - © Yannick Vallet
Lorsque je suis en vue du Top of the World, je sais que je ne suis plus très loin. Le quartier des Casinos est là, devant moi, et je ne devrais pas avoir trop de difficulté à trouver le Silver Mustang Casino, propriété des frères Mitchum, où Dougie Jones a gagné 425.000 $ aux machines à sous !
Top of the World, Las Vegas, NV - © Yannick Vallet
Excalibur Hotel & Casino, Las Vegas, NV - © Yannick Vallet
California Hotel & Casino, Las Vegas, NV - © Yannick Vallet
En remontant Las Vegas Avenue, direction Downtown, je ne croise que des "célébrités" : The Mirage, The Excalibur, Caesar's Palace, The Flamingo, The California, Treasure Island, mais pas de Silver Mustang.
Las Vegas Club & School Bus, Las Vegas, NV - © Yannick Vallet
Un indice glané dans mes carnets me dit d'aller faire un tour du côté de Washington Boulevard. Je passe donc devant le Las Vegas Club, vieux monsieur construit dans les années 1930 et remonte encore plus au Nord, au-delà de Bonanza Road. Sauf que Washington Road est immense, il y a un côté West et un côté East. Je prends à droite, au hasard et scrute les environs. Après une bonne trentaine de minutes, j'aperçois le haut d'un immeuble qui semble correspondre. Je contourne par Telegraph Road, me rapproche et finis par tomber sur ce que je cherche : le Silver Mustang Casino s'élève face à moi, majestueux, drapé dans sa façade immaculée.
Silver Mustang Casino, Las Vegas, NV - © Yannick Vallet
Même si c'est ici que Dougie Jones a passé une bonne partie de sa journée, il ne faut pas oublier qu'il a également un travail (il est agent d'assurance) et qu'il faut aller chercher du côté de Main Street (l'adresse est inscrite sur la carte de visite de M. Douglas Jones, Insurance Agent : LUCKY 7 INSURANCE - 7000 Main Street - Las Vegas, Nevada - Ph : 702.555.6170). Simple, pour une fois !
Lucky 7 Insurance, Las Vegas, NV - © Yannick Vallet
En me dirigeant vers le Motel du tueur psychopathe Ike "The Spike", je me fais la réflexion que je commence sérieusement à saturer de la ville, des buildings et des touristes. Vivement ma pause dans le désert, loin de l'agitation humaine et du clignotement incessant de l'argent.
Ike "The Spike" Motel, Las Vegas, NV - © Yannick Vallet
Qui dit tueur psychopathe, dit meurtre, donc Police. Et ici, à Las Vegas, on est servi. Trois frères oeuvrent ensemble aux commandes du Las Vegas Metropolitan Police Department, les frères Fusco : T. Fusco, D. Fusco et "Smiley" Fusco. De drôles de cocos toujours prêts à faire le calembour qui fait mouche ou à sortir la bonne blague débile, tout en explosant de rire. Un trio à la Three Stooges, version David Lynch.
Utah Avenue, Las Vegas, NV - © Yannick Vallet
Très bizarre. Alors que je fais le tour du commissariat afin d'avoir un éventuel accès à la cour intérieure, j'aperçois, juste de l'autre côté de la rue, un de ces Dirty, bearded men vus à Buckhorn autour de la Zone.
Dirty, bearded man in Vegas, Las Vegas, NV - © Yannick Vallet
Quelque peu angoissé par cette apparition inattendue, je m'empresse de contourner le bâtiment. Je fais une photo de la façade et, sans demander mon reste, pars à la recherche du siège du FBI.
Las Vegas Metropolitan Police Department, Las Vegas, NV - © Yannick Vallet
Tandis que j'emprunte la Las Vegas Freeway qui traverse la ville du Nord au Sud, j'aperçois au loin le "so golden and shiny" Trump International Hotel qui se découpe sur un ciel de traîne. Avec ses 64 étages sur près de 200 mètres de haut, il est l'un des immeubles les plus imposants de Las Vegas.
Trump International Hotel, Las Vegas, NV - © Yannick Vallet
Mais ce qui est le plus drôle, c'est lorsque j'arrive devant le FBI. Le contraste est saisissant tellement le bâtiment semble modeste et presque s'excuser d'être là : même au fronton, la devise Fidelity, Bravery & Integrity semble se cacher derrière les branches des arbres. Quant à l'entrée côté parking, elle en serait presque mignonne !
FBI, Las Vegas, NV - © Yannick Vallet
Je suis trop impatient de rejoindre le désert, ici, l'odeur du sable chaud et des eucalyptus est entêtante. Sans plus attendre, je traverse donc la ville et me rends aux dernières limites urbaines, aux dernières frontières humaines. A quelques mètres du soleil brûlant.
El Capitan Way, Las Vegas, NV - © Yannick Vallet
North Jones Boulevard, Las Vegas, NV - © Yannick Vallet
Le but, retrouver le lieu de rendez-vous entre les frères Mitchum et Dougie Jones. J'ai cru comprendre que cet espace, où se croisent plusieurs pistes et où s'élèvent les restes d'une vieille bicoque en pierre, se trouve du côté de Kyle Canyon Road, au Nord-Ouest de la ville.
Nine Joshua Trees, Mojave Desert, NV - © Yannick Vallet
C'est donc parti. J'emprunte la route US-95 au niveau de Rancho Springs et j'avance à fond en direction de l'aéroport. Puis je bifurque à gauche juste en face du restaurant El Pollo Loco ("The Crazy Chiken") et m'enfonce dans le désert. Problème, à chaque fois que je pense avoir trouvé la bonne piste, je me heurte à un accès impossible. J'ai l'impression de tourner en rond alors que je sens que le lieu recherché est à quelques centaines de mètres seulement, mais inaccessible. Dommage, je me pose donc sur le bord de la route et laisse errer mon regard sur les joshua trees aux bras acérés qui se découpent sur le ciel bleu. Epuisé mais serein.
Payement Ends, Mojave Desert, NV - © Yannick Vallet
Ici s'achève donc la troisième partie de mes recherches.
Je vous donne rendez-vous jeudi prochain, le 21 mars, pour découvrir de nouveaux lieux dans la plus grande ville de Pennsylvanie, Philadelphie…
See you next week to walk with me ...
Antenna Tree, Las Vegas, NV © Yannick Vallet
[1] Perdu dans le Silver Mustang Casino, Dougie Jones tombe sur une vieille connaissance, Bill Shaker, qui lui donnera le nom de sa rue et l'indication de la porte rouge pour retrouver sa maison.
